Необычайно дикий жор напал на Талию нежданно и негаданно. Нежданно и негаданно посреди ночи, когда ужин уже давно закончился, а до завтрака было еще ой как долго.
Именно поэтому гриффиндорка натянула на себя первые попавшиеся вещи из чемодана и решила наведаться на кухню, путь в которую ей как-то показала однокурсница.
Это была ее первая ночная вылазка, и она даже удивилась тому, что в Хогвартсе может быть так темно - она-то полагала, что факелы горят круглосуточно и даже на каникулах. Что ж, жаль, что она ошибалась.
- Люмос,- тихонько прошептала она и кончик ее палочки тут же загорелся слабым светом.
Пройдя еще пару метров, она услышала чьи-то тихие шаги и решила, от греха подальше, все же выключить палочку-фонарик и идти дальше на ощупь. И вот, буквально через пару секунд она столкнулась с кем-то, а еще через секунду они оба оказались в окружении деревьев. Тот, в кого девушка врезалась, кажется, оказался парнем, лицо которого было невозможно рассмотреть в темноте, даже тогда, когда он подошел ближе.
- Как ты это сделала и зачем?
- Я? Я сделала? Я...Я...,- и, наверное, впервые в жизни у Талии совершенно не было слов. Но буквально через несколько секунд она собралась с мыслями и нашла, что же все-таки сказать:
- Да я вообще трансгрессировать не умею, я на пятом курсе! Логичнее было бы спросить, кто ты и зачем ты, - девушка сделала ударение на слове "ты",- меня сюда привел? Я спокойно прогуливалась себе по школьным коридорам, а тут ты налетел на меня и теперь мы вокруг каких-то деревьев, которые я даже не знаю, как называются!- заканчивала Талия уже с истерическими нотками в голосе, ибо она терпеть не могла находиться в лесу. Особенно ночью. Особенно не понимая, как она там оказалась.

- Нам нужно успокоиться... Все будет хорошо, - произнес юноша с явной неуверенностью в голосе. Талия, конечно, постаралась успокоиться, глубоко вздохнула там...ну или как еще люди успокаиваются? Но как-то это вышло неубедительно и поэтому истерические нотки в ее голосе все-таки остались. А после фразы "Все будет хорошо", она чуть было не потеряла над собой контроль:
- Хорошо? Мы в какой-то незивестной мне местности, попали сюда непонятным мне образом, ибо и дураку известно, что из Хогвартса трансгрессировать нельзя, а ты предлагаешь успокоиться? А если мы вообще отсюда не выберемся? А откуда ты знаешь, кто тут водится? А если нас съедят, мм, волки? - кажется, поток ее эмоций, который складывался в слова, остановить нельзя было ничем. Ни тем, что парень взял ее за руки, ни фразой о том, что все будет хорошо, но тут...
- Меня зовут Гарри, Гарри Поттер, - и тут в голове девушки мелькнула хоть какая-то надежда на спасение. Ну да-да, знаю, это не ново - что все верят в то, что Поттер, как Кларк Кент - весь из себя супермен и всех спасет. Звучит смешно и банально, но на кого-то же нужно надеяться.
- А я Талия, Талия Билл. Мы с тобой на одном факульетете. Ты, к слову, случайно не знаешь, где это мы находимся? Потому что меня совсем не привлекает перспектива состариться в окружении деревьев,- она постаралась выдавить из себя улыбку, впрочем безуспешно. Ну и ладно, все-равно в такой тьме Гарри ее бы и не увидел.

Несмотря на то, что меньше всего Талии хотелось сейчас услышать вой волка или хруст какой-нибудь ветки позади, тишина ее пугала еще больше. У нее создалось ощущение, что они одни на весь лес и что добраться обратно нет и не будет абсолютно никакой возможности.
- Взаимно. Запретный лес, говоришь? А это не тот, случайно, лес, в котором живет целый букет магических тварей, которые только и норовят тебя съесть? Или все-таки не тот?- последняя фраза была произнесена с искренней надеждой в голосе, хотя девушка прекрасно знала, что такое Запретный лес. Благо, до сегодняшнего дня она не видела воочию, почему он был так опасен, но, видимо, за свое обучение в Хогвартсе ей придется прогуляться по абсолютно всем его окрестностям. Включая ту, которую она старательно обходила стороной. Но она так надеялась, что все обойдется...
А не тут-то было. Из лесу послышался какой-то странный шум. Шепот? Свист? Коготь по стеклу? Все вместе?
Талия очень хотела, чтобы это были какие-нибудь лесничие, которые бы их спасли и привели бы обратно в замок, но что-то ей подсказывало, что такие тут не водятся.
Гарри встал вперед, пытаясь оградить ее от того нечта, что находилось совсем неподалеку, но почему-то ей казалось, что он будет выглядть не слишком убедительно в роли защитника, когда на них нападет какая-нибудь огромная мерзкая зверюга.
- Я надеюсь, что это нечто не собирается нас есть или раздирать на маленькие кусочки? Не собирается же, да? Я имею в виду - в Запретном лесу есть же кто-то, кого можно не бояться? Ну, кентавры там, например. Они, случайно, не с таким шумом приближаются? Нет? - она сказала это тихо-тихо - так, чтобы только юноша ее услышал. И с каждой секундой ее надежда на то, что они не станут закуской какого-нибудь существа, угасала все больше и больше.

- Думаю, эм...Именно тот,- после этой фразы в голове девушки мелькнула единственная возможная на тот момент мысль: Мы умрем. Всё. Пожалуй, это было на нее не похоже - уж она-то всегда старалась остаться самой веселой и улыбчивой, но это явно был не тот момент, в который можно не превратиться в заику и истеричку.
Где-то вдали послышался гром, а юноша произнес "Только этого не хватало", что заставило Талию улыбнуться. Нет, я, конечно, понимаю, что в такой ситуации улыбка - это не самая правильная реакция на то, что вскоре на тебя обрушится ливень, когда ты и так ничего не видишь дальше, чем на метр вперед, но дождь девушка любила всегда. В конце концов душ, даже если под душем подразумевается дождь, всегда отрезвляет и наделяет способностью хоть как-то трезво мыслить.
Талия отвлеклась и поэтому даже не заметила прошмыгнувшую фигуру в кустах. Заметила она лишь одно слово, которое произнес Гарри и то, что он, видимо, решив, что она и сама чудесно справится, побежал вслед за тем, что ему показалось личностью-которую-нельзя-называть.
- Стой! Гарри! Ты куда?- делать было нечего, стоять на той поляне было еще опаснее, чем пуститься вслед за Поттером, которому будто окончательно крышу снесло. Поэтому Талия сделала единственно верную на тот момент вещь - побежала вслед за ним.
И кто меня дернул пойти на эту кухню ночью?! Была бы сейчас в башне, спала бы спокойно, а тут... Но думать и дальше времени не было, юноша бежал куда быстрее нее, и она едва за ним поспевала.
- Гарри, пожалуйста, хватит геройства! Кого бы ты там ни увидел, не время его сейчас убивать! Нам надо отсюда выбраться... выбраться... - Талия запыхалась и уже начала понимать, что через пару минут бежать она не сможет,- выбраться отсюда живыми! - девушке оставалось только надеяться, что парень ее послушает и все-таки остановится.

Казалось, что юноше было совершенно все-равно, что там прокричала Талия. И была ли она в состоянии кричать вообще. И не съели ли ее какие-нибудь монстры Запретного леса. И сумела бы она найти дорогу домой, если бы он погиб.
Да его вообще ничего не волновало, кроме какой-то черной тени, которая бежала где-то впереди.
В конце концов Талия совсем выбилась из сил и остановилась, чтобы перевести дух, а Гарри уже и след простыл.
Минут через пять она снова побежала по тропе, которая, как ей казалось, была верной. Поначалу там не было ничего, но минуты через три она налетела на какое-то бревно, потеряла равновесие и влетела в чью-то спину. Так как никого кроме них в лесу быть не могло, она, что было логично, решила, что это был тот самый парень, который оставил ее на произвол судьбы на темной поляне.
- Поттер! Да ты... да ты... Ты вообще понимаешь, что ты натворил?!- поначалу она даже и не поняла, что вообще не слышит собственного голоса. Категорически. Будто она стала немой.
Посмотрев на лицо Гарри, она поняла, что он что-то говорит, но не слышала ни звука. Попытка разобрать то, что он говорит по губам оказалась безуспешной. Хотя, постойте... Он сказал слово "слышишь"?
- Не слышу. И себя не слышу. Ты по губам читать умеешь? Не-слы-шу,- она старалась говорить, как можно четче и понятнее, но это ей всегда удавалось с большим трудом.
Она огляделась по сторонам и поняла, что ничего и никого, кроме Гарри, стоявшего перед ней, не видит. О, еще она видела себя. Но кромешная тьма вокруг не очень-то успокаивает нервы, знаете?
- Где это мы?- очередная попытка говорить по слогам и понятно, чтобы разобрать по губам возможно было хоть что-нибудь. Она искренне надеялась на то, что ее способность тараторить на то время ее покинет, и она на самом деле сумеет говорить членораздельно. Впрочем, это было маловероятно. А жаль...
С каждой секундой девушка все больше надеялась на то, что все это - все что вокруг - просто сон и что через пару минут она проснется от голосов в спальне и поймет, что это была лишь выдумка, абсолютная нереальность.